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Arminia Bielefeld steht vor dem größten Spiel der Saison – dem DFB-Pokalfinale gegen den VfB Stuttgart. Nach fünf überraschenden Siegen gegen höherklassige Gegner träumt der frischgebackene Drittliga-Meister nun vom ganz großen Coup. Kapitän Mael Corboz bringt die Stimmung auf den Punkt: „Wir sind der Underdog, aber das ist kein Problem.“
Favoritenschreck mit Selbstvertrauen
Die Bilanz der Ostwestfalen im diesjährigen Pokalwettbewerb liest sich wie ein kleines Fußballmärchen. Hannover 96, Union Berlin, der SC Freiburg, Werder Bremen – und im Halbfinale sogar der amtierende Pokalsieger Bayer Leverkusen – alle mussten sich der Arminia beugen. Diese Serie hat Bielefeld nicht nur ins Finale geführt, sondern dem Team von Mitch Kniat auch ein gewaltiges Selbstbewusstsein gegeben.
Gerade einmal eine Woche vor dem Endspiel sicherte sich die Mannschaft die Meisterschaft in der 3. Liga – der perfekte Rückenwind für das Duell mit Stuttgart. Für Corboz ist klar: „Mit dem Lauf, den wir haben, gehen wir voller Selbstvertrauen in das Spiel.“
Stuttgart als Prüfstein auf Champions-League-Niveau
Mit dem VfB Stuttgart wartet nun allerdings ein Gegner, der ein ganz anderes Kaliber darstellt. Die Schwaben haben eine überragende Bundesliga-Saison gespielt und sich für die Champions League qualifiziert. Eine Mannschaft mit Tempo, Technik und Tiefe im Kader. Corboz weiß: „Als Drittligist musst du auf jeden Fall nicht nur bei 100, sondern bei 120 Prozent sein.“
Taktisch wird Bielefeld voraussichtlich erneut auf eine kompakte Defensive setzen und versuchen, mit schnellen Umschaltmomenten zu kontern. Dass das funktionieren kann, hat das Halbfinale gegen Leverkusen gezeigt. Dennoch: Stuttgart wird versuchen, das Spiel früh zu kontrollieren – Bielefeld braucht einen perfekten Tag.
Pokalfinale als Krönung einer besonderen Saison?
Für Mael Corboz ist der Einzug ins Finale bereits jetzt ein außergewöhnlicher Moment. An den Pokal selbst möchte er aber noch nicht denken: „Die ganze Pokalgeschichte ist so unglaublich, dass ich das noch gar nicht so gut visualisieren kann.“
Ein bisschen geübt hat die Mannschaft aber schon – zumindest symbolisch: „Wir haben am Wochenende geübt, wie man so einen hochheben kann.“ Ob es am Samstag tatsächlich soweit kommt? Das bleibt die große Frage. Doch klar ist: Arminia Bielefeld hat nichts zu verlieren – und vielleicht noch eine Überraschung in petto.
