Nach der gestrigen Aussage von Gündogan zu seinem Rücktritt, ist Julian Nagelsmann auf der Suche nach einem neuen Kapitän für die bevorstehende WM 2026. Trotz des Rücktritts von Ilkay Gündogan schließt der Bundestrainer eine Rückkehr des Mittelfeldspielers nicht vollständig aus. Nagelsmann betont, er hätte gerne weiter mit Gündogan zusammengearbeitet, der als „herausragender“ Spielführer beschrieben wird. Die Tür zur Nationalmannschaft sei für Gündogan niemals ganz geschlossen.
Am Montagabend verkündete Gündogan seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft, nach 13 Jahren und 82 Länderspielen für Deutschland. Der Deutsche Fußball-Bund betont, dass man seine Entscheidung respektiert und ihm für die Zukunft, sowohl beruflich als auch privat, nur das Beste wünscht. Nagelsmann hebt die seltenen Qualitäten von Gündogan hervor, sowohl seine Intelligenz auf dem Spielfeld als auch seine sicheren Ballfertigkeiten und klugen Zuspiele. Von den Spielern wird erwartet, dass sie Pässe mit Bedeutung spielen, und genau das habe Gündogan stets getan.
Nach Thomas Müller und Toni Kroos, die nach der Heim-EM im Sommer zurücktraten, ist Gündogan der dritte erfahrene Spieler, der sich verabschiedet. Gündogan führte seine Entscheidung auf eine „gewisse Müdigkeit“ sowohl körperlich als auch geistig zurück. Dies habe ihn „zum Nachdenken gebracht“, vor allem angesichts der steigenden Anzahl von Spielen auf Vereins- und Länderebene.
Obwohl eine Rückkehr von Gündogan unwahrscheinlich erscheint, da er wegen Müdigkeit zurücktrat, ist eine Rückkehr von Spielern nicht ungewöhnlich. Ein Beispiel dafür ist Kroos, der nach der EM 2021 zurücktrat, sich jedoch von Nagelsmann zu einer Rückkehr für die Heim-EM überzeugen ließ.
