Nils Römeling 
Julian Nagelsmann gibt sich beim WM-Kaltstart von Manuel Neuer entspannt und setzt darauf, dass der erfahrene Keeper nach seiner Wadenverletzung schnell wieder in seinen Rhythmus findet. Gleichzeitig kündigt Florian Wirtz an, bei der WM mehr Verantwortung übernehmen zu wollen und in der jüngeren DFB-Elf eine neue Führungsrolle einzunehmen.
Der VfL Osnabrück hat in der 1. Runde des DFB-Pokals ein echtes Traumlos gezogen und empfängt Titelverteidiger Bayern München. Auch Borussia Dortmund, der VfB Stuttgart und Schalke 04 erhielten anspruchsvolle Aufgaben: Der BVB muss nach Hamburg-Eimsbüttel, Stuttgart trifft auf Hansa Rostock und Schalke reist zum Halleschen FC.
Das Testspiel zwischen Saudi-Arabien und Puerto Rico in Austin musste wegen eines heftigen Gewitters bereits in der 21. Minute für fast zwei Stunden unterbrochen werden; Spieler und Zuschauer wurden in Sicherheit gebracht. Auch bei der WM in den USA könnte das Wetter zum Faktor werden, da bei Blitzeinschlägen im Umkreis von acht Meilen verpflichtende Spielunterbrechungen greifen.
Belgien hat im letzten WM-Test mit einem überzeugenden 5:0 gegen Tunesien ein klares Ausrufezeichen gesetzt und sich offensiv in starker Form präsentiert. Trossard, De Ketelaere, De Bruyne sowie die Joker Lukébakio und Raskin trafen, während Tunesien nur selten gefährlich wurde und sogar einen Platzverweis hinnehmen musste.
Nur eine Woche vor dem ersten WM-Spiel der USA im SoFi Stadium hat die Gewerkschaft der dortigen Arena-Beschäftigten mit 96 Prozent für einen Streik gestimmt. Hintergrund sind gescheiterte Tarifverhandlungen mit Betreiber Legends Global und die Forderung nach einer Garantie, dass ICE-Agenten das Stadiongelände nicht betreten dürfen.
Für die Organisatoren wird die Lage heikel, weil sich Ersatzkräfte kurzfristig kaum organisieren lassen und alle akkreditierten Personen zudem erst einen Sicherheitscheck durchlaufen müssen. Das SoFi Stadium in Inglewood ist einer der zentralen WM-Spielorte und Austragungsort des US-Auftakts gegen Paraguay.
Kurz vor dem WM-Start haben viele schottische Fans Probleme bei der USA-Einreise, weil ihre zuvor genehmigten ESTA-Anträge plötzlich auf „Reise nicht autorisiert“ gesetzt wurden. Betroffene sprechen von fehlender Begründung und großem Frust, während die US-Regierung auf verschärfte Sicherheitsprüfungen verweist, die selbst nachträglich zu Widerrufen führen können.
Der Iran wirft den US-Behörden nach der erteilten WM-Einreisegenehmigung eine diskriminierende Behandlung seiner Delegation vor und kritisiert, dass mehrere wichtige Teammitglieder keine Visa erhalten hätten. Laut iranischen Medien sollen 15 Personen betroffen sein; die Visa für USA und Mexiko seien inzwischen aber grundsätzlich erteilt worden.
Die DFB-Frauen können am Freitagabend in Köln mit einem Sieg gegen Norwegen das direkte Ticket für die WM 2027 lösen. Das Qualifikationsspiel läuft ab 20.15 Uhr live in der ARD, Anstoß im RheinEnergieSTADION ist um 20.35 Uhr.
Bundestrainer Christian Wück muss dabei auf Giulia Gwinn verzichten, kann aber unter anderem wieder auf Klara Bühl zurückgreifen. Nach dem 0:0 gegen Österreich steht Deutschland unter Druck, hat mit einem 4:0 im Hinspiel aber gute Argumente.
Kanada hat seine WM-Generalprobe vor eigenem Publikum nicht gewonnen. Trotz deutlicher Feldüberlegenheit kam der verletzungsgeplagte Co-Gastgeber in der Nacht zu Samstag in Montreal gegen Irland nur zu einem 1:1, während Alphonso Davies weiterhin zuschauen musste. Kanada dominiert, trifft aber nicht entscheidend Die Mannschaft von Jesse Marsch bestimmte die Partie über weite Strecken und ging durch …
Nach massiver Kritik lockert die FIFA ihr ursprünglich strenges Wasserflaschen-Verbot für die WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko: Fans dürfen nun eine kleine, werkseitig versiegelte Einweg-Plastikflasche mit 590 Millilitern mit ins Stadion nehmen. Verboten bleiben jedoch wiederverwendbare Flaschen mit festem Gehäuse, während die FIFA auf Sicherheitsgründe und Maßnahmen gegen die erwartete Hitze verweist.
