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Nach fast drei Monaten Verletzungspause meldet sich Niclas Füllkrug eindrucksvoll zurück. Beim 0:1 von West Ham United gegen die Wolverhampton Wanderers überzeugte der deutsche Nationalspieler nach seiner Einwechslung zur Pause mit auffälliger Präsenz und bekam dafür Lob von allen Seiten – inklusive Teammanager Graham Potter und Kapitän Jarred Bowen.
Füllkrugs Comeback als Hoffnungsschimmer
Niclas Füllkrug war zuletzt am 10. Januar aktiv, ehe ihn eine Oberschenkelverletzung außer Gefecht setzte. Gegen die Wolves stand er erstmals wieder auf dem Platz – wenn auch nur für eine Halbzeit. Die 45 Minuten reichten jedoch, um seine Wirkung auf das Spiel sichtbar zu machen. Potter betonte die neue Dimension, die Füllkrug der Offensive bringt: „Er ist eine vertikalere, direktere Option“, so der Trainer. Auch Kapitän Bowen lobte Füllkrug für Einsatz und Präsenz – ein Zeichen, wie wichtig der 32-Jährige für die Mannschaft sein kann.
Bittere Szenen und verpasste Chancen
Trotz des gelungenen Comebacks blieb dem Angreifer ein persönliches Erfolgserlebnis verwehrt. In der 72. Minute wurde ihm ein möglicher Elfmeter nicht zugesprochen, kurz darauf traf er per Kopf nur die Latte (78.). Den möglichen Ausgleich vergab Soucek nach Füllkrugs sehenswerter Hacken-Vorlage in der 89. Minute. Der Frust über die Niederlage war auch beim Rückkehrer spürbar: Auf Instagram schrieb er von einem „guten Gefühl“, wieder auf dem Platz zu stehen – „aber das war definitiv nicht das erhoffte Ergebnis“.
Potenzielle Verstärkung für die Nationalelf?
Mit Blick auf die Europameisterschaft dürfte Füllkrugs Rückkehr auch Bundestrainer Julian Nagelsmann registriert haben. In Topform ist der robuste Mittelstürmer eine wertvolle Option im Angriff. Seine körperliche Präsenz, seine Fähigkeit, Bälle festzumachen und Räume für Mitspieler zu schaffen, machen ihn zu einem Spezialisten, den es in der DFB-Auswahl nicht im Überfluss gibt. Die nächsten Spiele von West Ham werden zeigen, ob er rechtzeitig zur EM wieder voll belastbar ist.
Langsamer Aufbau nach verletzungsreichem Start
Füllkrugs Zeit bei West Ham war bislang von Rückschlägen geprägt. Schon zum Start seiner England-Zeit bremste ihn eine Verletzung, nun folgt der zweite Anlauf. Das Spiel gegen Wolverhampton war erst sein zwölfter Pflichtspieleinsatz – bei bislang zwei Treffern. Doch die Richtung stimmt: Potters Aussagen lassen erkennen, dass Füllkrug nun wieder ein fester Bestandteil der Kaderplanung ist. Für den Verein – und womöglich auch für Deutschland.
