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In der Nacht auf Freitag, um 4:00 Uhr MESZ, treffen die Türkei und die USA im SoFi Stadium von Inglewood aufeinander, das während der Weltmeisterschaft Los Angeles Stadium heißt und sonst die Heimstätte der Los Angeles Rams und der Los Angeles Chargers ist. Es ist der 3. Spieltag der Gruppe D, und die bestätigten Startelf-Aufstellungen sind da. Die größte Personalie liefert der Gastgeber, denn US-Aushängeschild Christian Pulisic von der AC Mailand beginnt nur auf der Bank.
Die Startelf der USA
Trainer Mauricio Pochettino schickt eine deutlich veränderte Mannschaft auf den Rasen. Die USA führen die Gruppe nach zwei Siegen mit sechs Punkten an und stehen so gut wie sicher im Sechzehntelfinale, entsprechend rotiert der Argentinier kräftig. Aufgeboten wird eine Dreierkette mit zwei offensiven Schienenspielern.
- Tor, Matt Turner
- Abwehr, Mark McKenzie, Miles Robinson, Auston Trusty
- Mittelfeld, Timothy Weah, Weston McKennie, Sebastian Berhalter, Joe Scally
- Offensiv, Brenden Aaronson, Giovanni Reyna
- Sturm, Ricardo Pepi
Weah und Scally besetzen die beiden Außenbahnen, McKennie und Berhalter bilden das Zentrum, dahinter sollen Aaronson und Reyna die Lücken hinter dem einzigen Stürmer Pepi finden.
Die Startelf der Türkei
Vincenzo Montella beginnt mit einem 4-2-3-1 und setzt auf seine jungen Offensivkräfte um Arda Güler von Real Madrid und Kenan Yildiz von Juventus Turin. Für die Türkei geht es nach zwei Niederlagen ohne eigenen Treffer fast nur noch um den ersten Achtungserfolg bei diesem Turnier.
- Tor, Uğurcan Çakir
- Abwehr, Zeki Çelik, Ozan Kabak, Abdülkerim Bardakci, Eren Elmali
- Mittelfeld, Salih Özcan, Orkun Kökçü
- Offensiv, Oğuz Aydin, Arda Güler, Kenan Yildiz
- Sturm, Barış Alper Yilmaz
Özcan und Kökçü sichern vor der Abwehr ab, davor soll Güler als zentraler Mann das Spiel lenken, flankiert von Aydin und Yildiz. Im Sturm beginnt Barış Alper Yilmaz.
Wer zunächst draußen bleibt
Auf beiden Seiten fehlen prominente Namen in der ersten Elf. Bei den USA sitzt neben Pulisic auch der gewohnte Sechser Tyler Adams zunächst draußen, ebenso Stürmer Folarin Balogun. Bei der Türkei beginnen weder Hakan Çalhanoğlu noch Kerem Aktürkoğlu oder Merih Demiral. Verletzungs- oder Sperrenausfälle meldet das Turnier für dieses Spiel keine, beide Teams können also aus dem vollen Kader schöpfen.
Die personelle Entscheidung des Abends
Sie heißt Pulisic. Dass Pochettino seinen wichtigsten Offensivspieler erst einmal schont, ist das Signal eines Trainers, der die Gruppenphase abgehakt sieht und Körner für die K.-o.-Runde sparen will. Für die jüngeren Kräfte wie Berhalter und Reyna ist es die Chance, sich vor dem Sechzehntelfinale zu zeigen. Auf der Gegenseite hängt vieles an Güler, der das türkische Spiel praktisch im Alleingang ankurbeln soll.
Das Wetter zum Anpfiff
In Inglewood wird es zur Anstoßzeit ein milder Sommerabend mit rund 18 Grad, gefühlt kaum kühler. Die Luftfeuchtigkeit liegt bei etwa 80 Prozent, Regen ist nicht zu erwarten, dazu weht nur ein leichter Wind um 14 Kilometer pro Stunde. Bedingungen, die keiner der beiden Mannschaften körperlich zusetzen sollten.
