Giovane Elber traut Brasilien bei der kommenden WM maximal den Sprung ins Viertelfinale zu und sieht den Weg zum Titel als zu schwierig an, vor allem wegen einer misslungenen Qualifikation und der Unruhe auf der Trainerbank. Unter Carlo Ancelotti erkennt er zwar erste Fortschritte im Team, hätte Neymar Jr. aber nicht nominiert und bezeichnete ihn kritisch als eher „Marketing-Maschine“.
Zwei Tage vor dem WM-Eröffnungsspiel zwischen Mexiko und Südafrika haben massive Proteste von Lehrkräften am Aztekenstadion in Mexiko-Stadt die Hauptzufahrt blockiert. Die Demonstranten fordern höhere Löhne und neue Verhandlungen über das Rentensystem; Präsidentin Claudia Sheinbaum sprach von einer Provokation, betonte aber, dass die Partie am Donnerstag nicht gefährdet sei.
Rudi Völler hat vor dem WM-Auftakt der deutschen Nationalmannschaft gegen Außenseiter Curaçao vor Fehlstarts gewarnt und betont, wie wichtig ein Sieg zum Start für Ruhe im Turnier wäre. Zugleich sieht der DFB-Sportdirektor die Mannschaft gut gerüstet, fordert das Erreichen der Gruppenphase als Pflicht und erwartet wegen der Hitze in Houston viele Wechsel durch Bundestrainer Julian Nagelsmann.
Real Madrid hat sich trotz laufendem Vertrag bis 2027 von Chefcoach Álvaro Arbeloa getrennt, nachdem auch die zweite titellose Saison in Serie nicht verhindert werden konnte. Der Klub würdigte den Ex-Profi ausdrücklich für seine Loyalität und Professionalität, während sportlich Platz zwei hinter Barcelona und das Viertelfinal-Aus gegen Bayern München zu wenig waren. Nun soll offenbar José Mourinho übernehmen, um Real wieder zu Titeln zu führen.
Real Madrid ist mit einem 150-Millionen-Euro-Angebot für Julián Álvarez bei Atlético Madrid abgeblitzt: Der Stadtrivale lehnte ab und verwies auf die 500-Millionen-Ausstiegsklausel des Argentiniers. Atlético reagierte zudem spöttisch auf X und deutete damit auf die Rivalität sowie den früheren Akademie-Streit zwischen beiden Klubs an. Álvarez steht noch bis 2030 bei Atlético unter Vertrag und war in der vergangenen Saison mit 20 Toren und neun Vorlagen stark unterwegs.
Die deutsche Nationalmannschaft ist ohne Verletzungssorgen in die WM-Vorbereitung gestartet: In Winston-Salem standen Bundestrainer Julian Nagelsmann am Dienstag alle 26 Kaderspieler sowie Jonas Urbig auf dem Platz. Manuel Neuer absolvierte bereits seine zweite Einheit nach der Wadenverletzung und könnte am Sonntag gegen Curaçao wieder im Tor stehen.
Nagelsmann will bis zur Abreise am Samstag weiter am Feinschliff arbeiten und nach den Testspielsiegen gegen Finnland und die USA die richtige Balance zwischen Gegneranalyse und allgemeinen Trainingseinheiten finden.
Somalia hat Schiedsrichter Omar Artan nach seiner verweigerten Einreise in die USA öffentlich unterstützt und ihm „volle Integrität und Professionalität“ bescheinigt. Der 34-Jährige, der als erster Referee aus Somalia bei einer WM hätte pfeifen sollen, wurde trotz Visum in Miami wegen Sicherheitsbedenken gestoppt und später aus dem WM-Kader gestrichen. Die FIFA verwies auf die Entscheidung der US-Behörden, während in Somalia Kritik an der politischen Dimension des Falls laut wurde.
Lothar Matthäus sieht Kai Havertz zum WM-Start als unverzichtbaren Führungsspieler und zentralen Fixpunkt in der deutschen Offensive. Für das Auftaktspiel gegen Curacao hält er zwar kleinere taktische Anpassungen für möglich, etwa Havertz etwas tiefer zu positionieren und vorne Deniz Undav oder Nick Woltemade aufzustellen, größere Systemwechsel lehnt er aber ab.
Michel Platini geht in Frankreich mit zwei Klagen gegen FIFA-Präsident Gianni Infantino und weitere frühere Funktionäre vor und spricht von einer gegen ihn gerichteten „Verschwörung“. Er wirft ihnen vor, ihn mit gezielten Manövern um die FIFA-Präsidentschaft gebracht zu haben, und will nun Schadenersatz für die Folgen geltend machen.
Für das WM-Finale 2026 ist im New Yorker Central Park ein großes, kostenloses Public Viewing mit rund 50.000 Fans geplant. Die Eintrittskarten für die Fan-Zone werden per Lotterie vergeben, während das Endspiel selbst im MetLife Stadium in New York stattfindet.
