Nils Römeling 
Der SC Freiburg hat mit dem 3:1 bei Celta Vigo nach dem 3:0 im Hinspiel erstmals in seiner Klubgeschichte ein Europacup-Halbfinale erreicht und steht nun mit Sporting Braga nur noch einen Schritt vom Finale in Istanbul entfernt. Sportvorstand Jochen Saier und auch Experten wie Lothar Matthäus sehen die Mannschaft nach dem beeindruckenden Auftritt in einer Verfassung, in der sogar noch mehr möglich sein könnte.
Der FC Bayern kann am Sonntag gegen den VfB Stuttgart die Meisterschaft vorzeitig sichern und damit den Grundstein für weitere Titelwochen legen. Harry Kane blickt jedoch bereits weiter auf das Pokal-Halbfinale in Leverkusen und die Champions League gegen PSG, weil er die neu gestaltete Meisterschale nur als Startschuss für die nächste Münchner Erfolgsphase sieht.
Real Madrid ist nach dem zweiten Viertelfinal-Aus in Folge und einem weiteren titellosen Jahr spürbar ins Wanken geraten: Der Klub, der zuletzt mit drei Champions-League-Triumphen in Serie zwischen 2016 und 2018 sowie zwei Titeln von 2022 und 2023 seinen Mythos untermauert hatte, scheiterte diesmal am FC Bayern. Auch in der spanischen Presse wird dies als Verlust eines Stücks Aura und als Zeichen dafür gesehen, dass die „Königlichen“ sportlich nicht mehr unantastbar sind.
Julian Nagelsmann hat vier Wochen vor der Kaderbekanntgabe klare Hinweise auf seine WM-Pläne gegeben: Jamal Musiala ist gesetzt, Deniz Undav hat nach einem klärenden Gespräch gute Karten und darf fest mit dem Turnier planen. Manuel Neuer bleibt trotz Anerkennung seiner Klasse außen vor, weil sich an seiner Rücktrittsentscheidung aus Sicht des Bundestrainers nichts geändert hat.
Die FIFA erwartet für die WM 2026 zwar Rekordeinnahmen und erhöht das Gesamtpreisgeld auf 655 Millionen US-Dollar, doch wegen der auf 48 Teams erweiterten Endrunde wächst bei mehreren europäischen Verbänden der Unmut über die Verteilung. Auch der DFB kritisiert die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen und fordert mit Blick auf die hohen Reise- und Unterbringungskosten in Nordamerika ein größeres Stück vom Prämienkuchen.
Die DFL warnt in der ARD-Doku „Inside Fußball – Wer kauft das Spiel?“ vor einem wachsenden Kapitalnachteil der Bundesliga: Laut Geschäftsführer Marc Lenz sind dem Oberhaus in den vergangenen zehn Jahren rund 15 Milliarden Euro an Investitionen entgangen, unter anderem wegen der 50+1-Regel. Das Geld sei vor allem in andere Top-Ligen wie die Premier League geflossen, wodurch die Bundesliga im internationalen Wettbewerb weiter an Boden verliere und zunehmend zur Ausbildungsliga werde.
Die US-Regierung rechnet fest mit einer Teilnahme des Iran an der Fußball-WM 2026 und geht laut Weißem Haus sogar davon aus, dass Präsident Donald Trump die Nationalmannschaft persönlich eingeladen hat. Der Iran, sportlich für die Endrunde qualifiziert, soll seine Gruppenspiele in den USA bestreiten und spätestens am 10. Juni einreisen.
Zuletzt war die Teilnahme wegen des Nahost-Krieges und eines möglichen Boykotts noch unsicher gewesen, doch FIFA-Präsident Gianni Infantino stellte nun klar, dass der Iran „auf jeden Fall“ dabei sein werde. Die FIFA lehnte zudem den iranischen Wunsch ab, die Spiele in Mexiko auszutragen.
Die Bundesliga kann dank der Erfolge von Bayern München und dem SC Freiburg weiter auf einen fünften Champions-League-Startplatz hoffen: Deutschland hat in der UEFA-Jahreswertung auf Spanien aufgeholt und liegt mit 21,214 Punkten nur knapp hinter den 21,406 Zählern der Spanier. Sollte die Bundesliga am Ende unter den zwei besten Ligen der Saison landen, wären sogar bis zu sechs deutsche Teams in der Königsklasse möglich.
Die iranischen Fußballerinnen Fatemeh Pasandideh und Atefeh Ramezanisadeh haben nach ihrem Asylantrag in Australien Schutz erhalten und sich für die „humanitäre Unterstützung“ bedankt. Sie hoffen nun, in Down Under sicher leben und spielen zu können, nachdem sie in ihrer Heimat Repressalien befürchtet hatten.
Marie-Louise Eta hat ihre überraschende Beförderung zur ersten Cheftrainerin eines Männer-Bundesligisten mit Freude, aber auch deutlicher Überraschung aufgenommen. Die Nachricht erreichte sie mitten in der Vorbereitung auf ein U19-Spiel, was die Organisation zusätzlich erschwerte; negative Reaktionen in sozialen Netzwerken blendet sie weitgehend aus. Vor ihrem Debüt gegen Wolfsburg betont Eta, dass nun vor allem Inhalte und gemeinsame Leistung auf dem Platz zählen.
