Vor dem letzten WM-Test gegen Griechenland bekamen die Schweden königlichen Besuch: Prinz Daniel und Prinz Oscar schauten im Trainingslager vorbei, präsentierten ein Isak-Trikot und wünschten der Mannschaft viel Erfolg. Nach dem enttäuschenden 1:3 gegen Norwegen will das Team von Graham Potter nun Selbstvertrauen tanken, vermutlich mit dem Sturmduo Alexander Isak und Viktor Gyökeres im Einsatz.
Spanien kann zum WM-Start offenbar mit Lamine Yamal und Nico Williams planen: Beide Offensivspieler sollen nach ihren Oberschenkelproblemen rechtzeitig fit werden, auch wenn ein Einsatz im Test gegen den Irak noch zu früh kommt. Nationaltrainer Luis de la Fuente sieht beide auf einem guten Weg und besonders Yamal könnte laut Plan ab dem 15. Juni einsatzbereit sein.
Das Interesse an der kommenden Fußball-WM in den USA, Mexiko und Kanada ist in Deutschland größer als noch 2022 bei der Katar-WM: Nur rund 16 Prozent wollen diesmal gar keine Spiele verfolgen, damals waren es 27 Prozent. Dennoch bleibt die Aufmerksamkeit insgesamt unter dem Niveau früherer Turniere, und auch die Erwartungen an wirtschaftliche Effekte sowie das neue 48er-Format sind eher verhalten.
Lenart Karl orientiert sich beim FC Bayern an Michael Olise, dessen Technik, Ruhe am Ball und ähnliche Spielweise ihn besonders beeindrucken. Gleichzeitig beobachtet der 18-Jährige die professionelle Arbeitsweise von Joshua Kimmich und Harry Kane, während sein eigentlicher Idol Lionel Messi bleibt, der sogar auf seinem linken Schienbeinschoner verewigt ist.
Mit diesem Selbstverständnis reist der jüngste Profi im deutschen WM-Kader zur Klub-WM, wo er mit Bayern ab dem 14. Juni in Gruppe E auf Curaçao, die Elfenbeinküste und Ecuador trifft.
Philipp Lahm übt deutliche Kritik am deutschen Fußball und sieht die Bundesliga im Vergleich zur Premier League und La Liga im Rückstand. Vor allem stört ihn, dass in Deutschland zu viele ähnliche Spielertypen ausgebildet würden und klare Spezialisten sowie ein erkennbares Profil fehlten. Auch der Nationalmannschaft wünscht er mehr Konstanz und eine feste Achse, traut dem Team von Julian Nagelsmann aber bei entsprechender Stabilität dennoch viel zu.
Oliver Bierhoff blickt vor der Weltmeisterschaft optimistisch auf die deutsche Nationalmannschaft und hält bei geschlossenem Auftreten sogar „alles möglich“, wenn das Team mit Disziplin, Teamgeist und wachsendem Selbstvertrauen ins Turnier geht. Zugleich sieht er starke Konkurrenz wie Frankreich, Spanien, Portugal und Argentinien, lobt besonders die Leidenschaft der Argentinier und begrüßt die Rückkehr von Manuel Neuer als weiter klaren Weltklasse-Torhüter.
Michael Ballack traut der deutschen Nationalmannschaft bei der WM zwar den Titel zu, sieht aber weiterhin Baustellen wie das Sturmzentrum, die Außenverteidigung und die fehlende Eingespieltheit. Als nicht ganz auf Topniveau bewertet er unter anderem Kai Havertz und Jamal Musiala, betont aber, dass Julian Nagelsmann aus dem Kader viel herausholen könne. Den größten Favoriten auf den WM-Sieg sieht Ballack dennoch in Frankreich.
Lothar Matthäus erwartet zum WM-Auftakt der deutschen Nationalmannschaft gegen Curacao einen klaren Pflichtsieg in der Größenordnung eines Kantersiegs wie 2002 gegen Saudi-Arabien. Ein überzeugender Start soll laut ihm früh Rückenwind für das Turnier bringen, während er bei der Generalprobe gegen die USA sowie bei Antonio Rüdiger und im Torwartteam ebenfalls klare Erwartungen formuliert.
Ghana hat auch seinen letzten WM-Test nicht gewonnen und reist nach einem 1:1 in Wales ohne Sieg aus vier Vorbereitungsspielen zur Weltmeisterschaft 2026. Caleb Yirenkyi brachte die Black Stars in Cardiff in Führung, doch Lewis Koumas rettete den Gastgebern in der Nachspielzeit noch den Ausgleich.
Trotz 52 Minuten Verspätung beim Abflug ist die deutsche Nationalmannschaft früher als geplant in Chicago gelandet: Der Airbus A350 „Wuppertal“ erreichte O’Hare sieben Minuten vor der geplanten Zeit. Dort bereitet sich das Team nun auf den WM-Test gegen die USA vor, bei dem Manuel Neuer im Tor erwartet wird, bevor es ins Quartier nach Winston-Salem weitergeht.
