Nils Römeling 
Japans WM-Kader bekommt eine klare Bundesliga-Prägung: Nationaltrainer Hajime Moriyasu nominierte für das Turnier in den USA, Mexiko und Kanada sechs Profis aus der deutschen Liga, darunter Hiroki Ito, Ritsu Doan und Kaishu Sano. Nicht dabei ist dagegen Kaoru Mitoma, der wegen einer Oberschenkelverletzung ausfällt.
Jamal Musiala setzt nach seiner langen Verletzungspause vor allem auf Geduld und will mit Blick auf die WM nicht zu weit vorausdenken. Der Bayern-Profi betont im Sky-Interview, dass für ihn aktuell die kleinen Schritte und der weitere Aufbau im Vordergrund stehen.
Zwar sieht sich der 23-Jährige auf einem guten Weg, seine Rückkehr auf das frühere Top-Niveau brauche aber Zeit. Die WM in den USA, Mexiko und Kanada ist für ihn zwar präsent, aktuell zählen jedoch zunächst die nächsten Spiele und sein individueller Fortschritt.
Saudi-Arabiens Staatsfonds PIF steigt als neuer Turniersponsor in die Fußball-WM 2026 ein; der Deal mit der FIFA umfasst mehrere Tochterfirmen wie Savvy Games Group und Qiddiya City. Das Turnier findet vom 11. Juni bis 19. Juli in den USA, Mexiko und Kanada statt, während PIF seine Präsenz im Weltsport weiter ausbaut und zuletzt auch den Rückzug aus der LIV-Golf-Finanzierung verkündet hatte.
Bei Real Madrid sorgt Kylian Mbappé nach seinem Comeback für neue Unruhe: Der Franzose kritisierte Coach Álvaro Arbeloa öffentlich, weil er nach dem 2:0 gegen Real Oviedo erst spät eingewechselt worden war, und sprach von sich als „viertem Stürmer“. Arbeloa wies das zurück, stellte klar, dass Mbappé weiterhin zur ersten Wahl gehört, und kündigte an, dass der Superstar am Sonntag wieder von Beginn an spielen werde.
Vor dem letzten Bundesliga-Spieltag gehen Wolfsburg, Heidenheim und St. Pauli punktgleich ins Saisonfinale – eine Konstellation, die es so in der Liga noch nie gab und die bis zu komplizierten direkten Vergleichen führen kann. Der kicker ordnet dafür die wichtigsten Fragen zum Klassenerhalt ein und verweist auf historische Fälle, die zeigen, wie ungewöhnlich die Lage ist.
Frankreichs WM-Kader für 2026 sorgt mit einigen Überraschungen für Gesprächsstoff: Didier Deschamps beruft mit Jean-Philippe Mateta und Maxence Lacroix zwei frühere Bundesliga-Profis, lässt dafür aber unter anderem Randal Kolo Muani und Eduardo Camavinga außen vor. Aus der aktuellen Bundesliga sind nur Michael Olise und Dayot Upamecano dabei, Deschamps betont dabei die Bedeutung von Balance und unterschiedlichen Spielerprofilen statt der „26 Besten“.
Daniel Siebert pfeift am 30. Mai das Champions-League-Finale zwischen Paris Saint-Germain und dem FC Arsenal in Budapest – für den 42-jährigen Deutschen ist es bereits der neunte Königsklassen-Einsatz in dieser Saison. Damit wird erst zum fünften Mal überhaupt ein deutscher Schiedsrichter ein CL-Endspiel leiten.
Für das DFB-Pokalfinale am 23. Mai in Berlin wurde zudem Sven Jablonski angesetzt, der das Duell zwischen Titelverteidiger VfB Stuttgart und Bayern München erstmals als Hauptschiedsrichter in einem Pokalfinale leitet.
Carlo Ancelotti bleibt bis zur WM 2030 Brasilien-Trainer: Der 66-Jährige hat seinen Vertrag mit dem brasilianischen Verband CBF vor dem WM-Start in Nordamerika vorzeitig verlängert. Die Einigung gilt als Vertrauensbeweis für den Italiener, unter dessen Führung sich die Seleção bereits für die XXL-WM qualifiziert hat.
Der FC Bayern Frauen hat sich im DFB-Pokalfinale mit einem klaren 4:0 gegen den VfL Wolfsburg erneut das Double gesichert und Alexandra Popp den erhofften Abschied mit einem Titel verwehrt. Georgia Stanway per Elfmeter, Pernille Harder, Momoko Tanikawa und Arianna Caruso sorgten vor der Rekordkulisse in Köln für den verdienten Bayern-Erfolg.
Alexandra Popp steht vor ihrem emotionalen Abschied vom VfL Wolfsburg, wenn sie im Pokalfinale gegen den FC Bayern ihren letzten großen Auftritt im Wolfsburger Trikot erlebt. Die 35-Jährige erwartet dabei Tränen in Köln, will mit dem 21. Pokalsieg den perfekten Schlusspunkt einer 14-jährigen Erfolgsära setzen, bevor sie zu Borussia Dortmund wechselt.
