Nils Römeling

Neukaledonien steht in den WM-2026-Playoffs vor der wohl größten Aufgabe seiner Fußballgeschichte: Zwei Siege in Guadalajara — zuerst gegen Jamaika, fünf Tage später gegen die DR Kongo — würden dem französischen Überseegebiet die erste WM-Teilnahme überhaupt ermöglichen, obwohl das Team als Nr. 150 der FIFA-Weltrangliste klarer Außenseiter ist. Weltmeister Christian Karembeu, auf Lifou geboren, verfolgt das Vorhaben mit großer Emotionalität und hofft auf ein kleines Fußballwunder: Wir sind eine Nation pazifischer Krieger, sagt er und drückt damit seine Unterstützung aus. Die „Kagus“ bringen eine ungewöhnliche Mischung ins Turnier (etwa die Hälfte bei französischen Amateurklubs), reisten teils über Paris, teils direkt aus dem Südpazifik — eine Reise, die Sport und Politik der Inselgruppe gleichermaßen prägt.