Sebastian Hoeneß hat VfB-Kapitän Deniz Undav nach dessen eher unauffälligem Bundesliga-Start deutlich in Schutz genommen. Vor dem Champions-League-Auftakt gegen Viking Stavanger erinnerte der Stuttgarter Coach an die zentrale Rolle des Stürmers auf dem Weg in die Königsklasse.
„Deniz Undav ist ein ganz großer Bestandteil dessen, dass wir morgen Champions League spielen. Das muss einfach allen klar sein“, sagte Hoeneß vor der Partie am Mittwoch um 18.45 Uhr bei DAZN. Der VfB Stuttgart trifft zum Start der Champions League auf den norwegischen Meister Viking Stavanger.
Hoeneß widerspricht der Kritik an seinem Kapitän
Undav hatte in den ersten beiden Liga-Auftritten der Schwaben nicht entscheidend glänzen können. Beim 1:5 beim FC Bayern blieb der Angreifer ebenso ohne große Wirkung wie beim anschließenden 4:1 gegen den 1. FC Köln.
Die öffentliche Bewertung seines Kapitäns hält Hoeneß dennoch für überzogen. „So katastrophal wie jetzt hier teilweise die Berichterstattung gewesen ist, hat er auch nicht gespielt“, erklärte der 44-Jährige. „Er hat jetzt vielleicht nicht an seinem Peak gespielt, aber jetzt auch nicht irgendwie verweigert oder jeden Ball verloren.“
Der Chefcoach unterstrich dabei Undavs Bedeutung auch abseits einzelner Szenen und Torbeteiligungen. „Er ist für mich immer wertvoll, auch wenn er vielleicht mal nicht die besten Aktionen hat im Spiel“, betonte Hoeneß. „Er ist ein feiner Kerl, ist unser Kapitän, ist jemand, der das Spiel unglaublich gut versteht und lesen kann, der in der Lage ist, dort sehr gute Impulse auch an mich als Trainer zu geben.“
Undav trainiert trotz Achillessehnenbeschwerden
Auch körperlich sieht Hoeneß seinen Offensivspieler vor dem internationalen Auftakt nicht eingeschränkt. Undav habe trotz der zuletzt thematisierten Beschwerden an der Achillessehne „problemlos trainiert“, berichtete der VfB-Coach.
Stuttgart reist mit hohen Erwartungen in die Champions League. „Wir kennen die internationalen Wettbewerbe. Wir haben eine gute Mannschaft und natürlich wollen wir beeindrucken“, sagte Hoeneß vor dem Duell mit Viking Stavanger.
