Ronaldinho (46) ist zurück auf europäischem Boden und dem Rasen offenbar näher als gedacht. Zehn Jahre nach seinem Karriereende bahnt sich für die brasilianische Fußball-Ikone ein sportliches Wiedersehen mit dem Profigeschäft an, dieses Mal in der italienischen Serie C.
Am Donnerstag setzte der 46-Jährige seinen Fuß in Italien auf den Boden, wo ihn der Drittligist FC Ravenna bereits erwartete. Der Klub hielt die Ankunft am Flughafen in Bildern fest und teilte diese umgehend über seine Social-Media-Kanäle. „Ronaldinho ist in der Romagna gelandet“, kommentierte der Verein die Aufnahmen, auf denen der Weltmeister von 2002 zunächst aus dem Flugzeug steigt und wenig später aus einem silbernen Fahrzeug heraus in die Kameras winkt.
Unterschrift bereits im Juni, Comeback rückt näher
Der einstige Superstar des FC Barcelona und des AC Mailand hatte bereits im Juni bei dem Drittligisten unterzeichnet und damit eine Rückkehr auf den Platz eingeleitet, mit der kaum jemand mehr gerechnet hatte. Klubeigentümer Ignazio Cipriani sorgte schon zum Zeitpunkt der Verpflichtung für Aufsehen, als er ankündigte: „Ronaldinho wird mindestens ein Spiel in der Serie C bestreiten. Er will das letzte Tor seiner Karriere in Ravenna erzielen.“ Sein bislang letztes Pflichtspiel hatte der Techniker im September 2015 im Trikot von Fluminense absolviert, seitdem war es sportlich still um ihn geworden.
Marketing-Coup statt reiner Nostalgie
Hinter der spektakulären Rückkehr steckt allerdings weit mehr als bloße Sentimentalität. Für beide Seiten dürften wirtschaftliche Interessen die eigentliche Triebfeder des Deals sein. Ronaldinho plant den Marktstart seiner eigenen Sportbekleidungsmarke „R10“, und ausgerechnet Ravenna soll als erster Verein überhaupt in Trikots dieser Marke auflaufen. Cipriani wiederum verspricht sich von dem prominenten Neuzugang eine mediale Strahlkraft, die weit über die Grenzen der dritten italienischen Liga hinausreicht und dem Drittligisten internationale Aufmerksamkeit verschaffen soll.
