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Mohamed Salah lief barfuß über den Rasen der Arena in Vancouver und genoss den Moment sichtbar. Der Ägypter wurde von den Fans auf der Tribüne gefeiert, winkte immer wieder zurück und hatte reichlich Grund zum Lächeln. Sein Treffer und eine Vorlage machten den historischen 3:1-Erfolg gegen Neuseeland perfekt, den ersten WM-Sieg in der Geschichte Ägyptens.
Damit stehen die Chancen der Pharaonen auf das Weiterkommen in die K.o.-Phase so gut wie fest. Nach neun vergeblichen Anläufen gelang Ägypten bei einer WM-Endrunde endlich der ersehnte Premierensieg. „Wir haben heute Geschichte geschrieben“, sagte Salah nach dem zweiten Gruppenspiel: „Man sieht viele Mannschaften Spiele gewinnen, aber für uns kommt das nicht sehr oft vor.“
Salah löscht alte Diskussionen weg
Mit seinem Auftritt ließ der Superstar auch die Gerüchte der vergangenen Woche vorerst verblassen. Nach der Auswechslung beim 1:1 zum Auftakt gegen Belgien war in Ägypten über eine mögliche Unruhe beim Kapitän spekuliert worden. Nationalcoach Hossam Hassan wies das später klar zurück. Salah sei ein „großartiger Spieler, der seinen Mannschaftskameraden hilft, sehr diszipliniert ist und ein Vorbild darstellt“, betonte er.
Auch nach dem Sieg in Vancouver stellte Hassan seinen Spielführer ausdrücklich heraus. Vor allem lobte er dessen „harte Arbeit“, zugleich nahm der frühere Nationalspieler auch sich selbst in die Pflicht. Er sei „vielleicht der erste Trainer“, der Salah „auf einer Position spielen lässt, die seiner Gefährlichkeit entspricht, die zu seinen Fähigkeiten und Qualitäten passt“, sagte Hassan selbstbewusst: „Wir haben an so vielen Dingen gearbeitet, und ich bin sicher, dass wir noch mehr von ihm sehen werden.“
WM 2026 Tabelle der Gruppe G
Ägypten mit Blick auf Iran-Spiel fast durch
Mit nun vier Punkten ist Ägypten ein Platz im Sechzehntelfinale kaum noch zu nehmen. Salah ordnete die Lage entsprechend ein und sagte: „Wir sind jetzt Gruppenerster“, fügte aber zugleich hinzu: „Aber das nächste Spiel ist sehr wichtig.“
Im abschließenden Gruppenspiel gegen den Iran am kommenden Freitag, Ortszeit in Seattle, können die Ägypter mit einem weiteren Sieg sogar noch den Gruppensieg sichern.
