Nils Römeling 
Julian Nagelsmann will die deutsche Nationalmannschaft im Test gegen die USA in Chicago auf WM-Niveau bringen und möglichst schon die Startelf für das Turnier finden. Manuel Neuer ist nach seiner Wadenverletzung weiter fraglich, während Kai Havertz im Zentrum spielen soll und gemeinsam mit Florian Wirtz sowie Jamal Musiala den offensiven Dreizack bilden könnte.
Shakira hat zum offiziellen WM-Song „Dai Dai“ ein starbesetztes Musikvideo veröffentlicht, in dem unter anderem Harry Kane, Lionel Messi, Kylian Mbappé sowie Jamal Musiala, Luis Díaz und Alphonso Davies auftreten. Auch Burna Boy ist dabei; zu sehen sind etwa Kanes Ballpräsentation, Messis Jonglagen und Mbappés Tanz, während Haaland, Vinicius Júnior und Christian Pulisic zu Beginn „We are ready“ sagen.
Für Shakira ist es bereits der nächste Beitrag zu einer Fußball-Weltmeisterschaft nach „Waka Waka“ 2010 und „La La La“ 2014. Zum WM-Finale ist zudem eine große Halbzeitshow mit Madonna und BTS geplant, die von Chris Martin koordiniert werden soll.
Mexiko hat die letzte WM-Generalprobe eindrucksvoll mit 5:1 gegen Serbien gewonnen und dabei nach frühem Rückstand noch vor der Pause die Partie gedreht. Mit dem achten Testspiel in Folge ohne Niederlage reist das Team von Javier Aguirre nun mit viel Selbstvertrauen ins Eröffnungsspiel gegen Südafrika.
Robert Andrich verstärkt kurz vor dem WM-Start das MagentaTV-Team und übernimmt bei der Weltmeisterschaft 2026 die Rollen als Experte und Co-Kommentator an der Seite von Wolff Fuss. Der Leverkusener Kapitän ist damit neben Thomas Müller und Jonas Hofmann bereits der dritte aktive Profi im Aufgebot und freut sich trotz seiner Enttäuschung über die verpasste Spieler-WM auf die neue Aufgabe.
Antonio Rüdiger und Leroy Sané besuchten nach dem Training die German International School in Chicago und nahmen sich dort viel Zeit für die 180 Schülerinnen und Schüler. Es gab Autogramme, Fotos, viele Fragen und beste Stimmung – inklusive Gesprächen über WM-Träume, Haustiere und die Rivalenfrage Ronaldo oder Messi.
Zum Abschied sangen die Kinder „Major Tom“, was den Besuch zu einem besonderen Erlebnis machte.
Die Türkei ist nach 24 Jahren wieder bei einer Fußball-WM dabei und wurde mit einem spektakulären roten Autokonvoi samt tausenden Fans Richtung Turnier in Kanada, Mexiko und den USA verabschiedet. Hinter der Inszenierung steckt Sponsor Togg, der mit der Aktion ein Zeichen des Zusammenhalts setzen wollte.
Nationaltrainer Vincenzo Montella lobte die große Fußballbegeisterung im Land und betonte den Teamgeist seiner Mannschaft. Ziel der Türkei ist es laut dem Coach, die Gruppenphase zu überstehen und bei der WM so weit wie möglich zu kommen.
Bei der WM 2026 ändert die FIFA die Zeremonie vor den Spielen: Statt nur der Startelf sollen beim Abspielen der Nationalhymnen erstmals alle 26 Spieler eines Teams auf dem Platz stehen. Ziel ist es, den gesamten Kader stärker in den Mittelpunkt zu rücken und die Fans im Stadion mit einer erweiterten Inszenierung einzubinden.
Japans WM-Vorbereitung in Mexiko wurde durch schlechte Platzverhältnisse nach starken Regenfällen erschwert: Innerhalb von zwei Tagen musste das Team gleich zweimal das Trainingsgelände wechseln, weil die Rasenqualität nicht den Ansprüchen genügte. Nach Stationen bei Tigres und an einer Universität trainieren die Blue Samurai nun beim CF Monterrey, um sich weiter optimal auf die WM vorzubereiten.
Breel Embolo hat nach anfänglichen Visa-Problemen nun doch die Einreisegenehmigung für die USA erhalten und soll am Freitag zur Schweizer Nationalmannschaft stoßen. Zuvor hatte es wegen zusätzlicher Abklärungen zu einem rechtskräftigen Urteil aus dem Jahr 2018 Verzögerungen gegeben. Für die Schweiz ist der Stürmer im Hinblick auf das letzte Testspiel gegen Australien und die WM-Gruppenspiele ein wichtiger Faktor.
Andoni Iraola wechselt von AFC Bournemouth zum FC Liverpool und wird dort als Nachfolger von Arne Slot vorgestellt, der nach nur einer Saison trotz Meistertitel gehen musste. Der 43-jährige Baske, zuvor auch bei Bayer Leverkusen im Gespräch, überzeugte in Bournemouth mit attraktivem Fußball und führte das Team trotz kleinerer Mittel auf einen starken sechsten Platz in der Premier League.
