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Deutschland sucht im Zentrum des Spiels nach Stabilität, während andere Titelanwärter dort längst auf etablierte Strategen setzen. Julian Nagelsmann vertraut dafür ausgerechnet auf zwei Turnier-Neulinge in der Deutschland WM-Aufstellung, die in Felix Nmecha und Aleksandar Pavlovic bereits erstaunlich gut zusammen funktionieren.
Beim zweiten Gruppenspiel gegen die Elfenbeinküste am Samstag um 22 Uhr in Toronto steht das Duo vor der ersten echten WM-Prüfung. Für den Bundestrainer ist das ein Risiko, aber auch eine Chance auf die Zukunft im DFB-Maschinenraum.
Das neue Herzstück der Nationalmannschaft
Der viel diskutierte Gebetskreis von Felix Nmecha nach dem deutschen WM-Auftaktsieg in Houston fand ohne Aleksandar Pavlovic statt. Auf dem Rasen dagegen bilden der Bayern-Youngster und der Dortmunder Mittelfeldmann schon nach wenigen gemeinsamen Länderspielen ein harmonisches Gespann, das über die Vereinsgrenzen hinweg funktioniert.
Julian Nagelsmann überträgt seinen beiden Turnier-Neulingen die Schaltzentrale der Nationalmannschaft. Pavlovic, 22 Jahre alt und mit 12 Länderspielen, sowie der 25-jährige Nmecha mit 9 Einsätzen sollen die Balance zwischen Angriff und Absicherung herstellen. Der Bundestrainer geht damit bewusst ins Risiko und hofft zugleich auf eine goldene Zukunft für den DFB, die idealerweise schon in Amerika beginnt.
Gegen die schnellen und körperlich robusten Spieler der Elfenbeinküste wird das Duo am Samstag in Toronto erstmals auf WM-Reife geprüft. Die Partie findet um 22 Uhr statt und wird im ZDF sowie bei MagentaTV gezeigt.
Aufstellung – So könnte Deutschland spielen:
1 Neuer – 4 Tah, 5 Pavlovic, 6 Kimmich (C), 7 Havertz, 10 Musiala, 15 Schlotterbeck, 17 Wirtz, 18 Brown, 19 Sané, 23 Nmecha.
Warum Nagelsmann auf Nmecha und Pavlovic setzt
Auf der Sechser-Position greifen die großen Mannschaften der Welt auf namhafte Taktgeber zurück. Spanien hat Rodri von Manchester City, Argentinien Enzo Fernández vom FC Chelsea, Portugal Vitinha vom Champions-League-Sieger Paris Saint-Germain, England Declan Rice vom FC Arsenal. Auch die Schweiz verfügt mit dem früheren Leverkusener Meisterspieler Granit Xhaka über einen extrem erfahrenen Anführer.
Deutschland geht einen anderen Weg. Kapitän Joshua Kimmich, der 111 Länderspiele absolviert hat, spielt beim viermaligen Weltmeister nicht wie bei Bayern München zentral, sondern als rechter Verteidiger. Nagelsmann setzt stattdessen auf Nmecha neben Pavlovic. Damit musste Leon Goretzka seinen Platz räumen.
Pavlovic soll das Spiel aus der Tiefe beschleunigen, Nmecha bringt mit Dynamik und großem Aktionsradius den offensiveren Part in der Doppel-Sechs ein. Nach dem lockeren WM-Auftakt beim 7:1 gegen Curaçao beschrieb Pavlovic die Zusammenarbeit so: „Felix und ich verstehen uns auf und neben dem Platz top. Er ist ein Top-top-Fußballer, der offensiv und defensiv sehr gute Arbeit leistet. Am meisten Spaß macht es, mit ihm so Tiki-Taka-Kombinationen zu machen“
Kimmich schwärmte unterdessen von seinem jungen Klubkollegen Pavlovic: „Pavlo hat immer Lust auf Fußball. Den kannst du nachts um 2.00 Uhr wecken und mit ihm Fußball spielen, weil es für ihn das Größte ist, was es gibt“
Nmecha sorgt sportlich und abseits des Platzes für Schlagzeilen
Im WM-Debüt des Duos fiel Nmecha am stärksten auf. Er erzielte das 1:0 und holte zudem den Elfmeter zum 3:1 heraus. Weltweit diskutiert wurde der BVB-Profi aber vor allem wegen des von ihm angestoßenen Gebetskreises mit Teamkollege Jonathan Tah und Spielern von Curaçao nach dem Abpfiff.
Nmecha gehört dem Netzwerk „Ballers in God“ an. Dazu erklärte er: „Wir sind im Spiel Gegner. Aber nach dem Spiel sind wir alle Christen und Brüder“
Danach ergänzte er: „Da haben wir ein kleines Gebet gemacht. Wir glauben alle, dass Jesus verherrlicht wird durch das Spiel. Darum haben wir zusammen gebetet.“
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Im Umfeld der Nationalmannschaft steht jedoch sein Fußball im Vordergrund. Kimmich lobte ihn als einen der begabtesten Akteure im Kader: „Das ist einer der talentiertesten Spieler, die wir haben. Extreme Physis, sehr schnell, sehr robust, auch technisch für seine Größe überragend. Er ist ein sehr kompletter Spieler und wertvoll für uns“
Der Vergleich mit Sami Khedira drängt sich auf und könnte von WM-Spiel zu WM-Spiel klarer werden. Auch Khedira war nach einer Knieverletzung im März 2010 zunächst fraglich für die WM, ehe er rechtzeitig fit wurde und in Südafrika den verletzten Kapitän Michael Ballack im Mittelfeld ersetzte. Der spätere Weltmeister wechselte anschließend vom VfB Stuttgart zu Real Madrid, reifte dort zum Star, sammelte Titel und wurde 2014 mit Deutschland in Brasilien Weltmeister.
Auch Pavlovic kennt Rückschläge. Verletzungen und Krankheiten warfen nicht nur Nmecha, sondern auch den gebürtigen Münchner immer wieder zurück. Wegen einer Mandel-Operation verpasste Pavlovic die Heim-EM 2024. In den USA zeigen sich beide nun in starker Verfassung und tragen im Training gern Muskelshirts.
„Wir müssen einfach Spiel bei Spiel weitermachen und so gut wie möglich die WM spielen“, sagte Nmecha vor der zweiten Partie, in der der Einzug in die K.o.-Phase bereits perfekt sein könnte. Im Maschinenraum soll dafür alles reibungslos laufen, und vielleicht erlebt die Fußballwelt dann noch öfter Nmecha beim Beten.
Live Ticker Deutschland gegen Elfenbeinküste – Toronto Stadium
Aufstellung Deutschland
Manuel Neuer, Joshua Kimmich, Jonathan Tah, Nico Schlotterbeck, Nathaniel Brown, Felix Nmecha, Aleksandar Pavlović, Leroy Sané, Jamal Musiala, Florian Wirtz, Kai Havertz
Aufstellung Elfenbeinküste
Yahia Fofana, Ghislain Konan, Evan Ndicka, W. Singo, Guéla Doué, Seko Fofana, Franck Kessié, Yan Diomande, Amad Diallo, Elye Wahi, Nicolas Pépé
Wieder ein WM-Neuling an der Pfeife für das DFB-Team!
Das heutige Spiel gegen die Elfenbeinküste in Toronto wird von Juan Gabriel Benitez aus Paraguay geleitet. Für den 43-Jährigen ist es das erste WM-Turnier – genau wie für den Referee beim 7:1-Auftakt gegen Curaçao. Benitez pfeift seit 2019 auf FIFA-Ebene und war unter anderem bei der Copa América 2024 im Einsatz. An den Linien assistieren ihm seine Landsleute Eduardo Cardozo und Milciades Saldivar, Vierter Offizieller ist Khalid Alturais (Saudi-Arabien).
Taktik-Fokus im ZDF: Das DFB-Spiel aus der Vogel-Perspektive!
Für alle Taktik-Nerds und Analytiker hat das ZDF heute ein besonderes Schmankerl parat: Das Gruppenspiel gegen die Elfenbeinküste gibt es parallel auch im Cable-Cam-Livestream! Die Spider-Kamera liefert euch das Geschehen live und komplett ohne Kommentar aus der Vogel-Perspektive. Perfekt, um Laufwege, Pressing und die Spielstrategien beider Teams in Echtzeit haargenau zu verfolgen. Reinklicken lohnt sich!
Das Deutschlandspiel in der TV Übertragung
Das WM-Highlights des Abends: Deutschland fordert die Elfenbeinküste!
Um 22:00 Uhr wird es ernst für die DFB-Elf! Ab 21:00 Uhr meldet sich das ZDF live aus dem Studio mit Moderator Jochen Breyer und einer hochkarätigen Expertenrunde um Christian Streich, Christoph Kramer, Per Mertesacker und Fritzy Kromp. Am Mikrofon für euch: Kommentator Oliver Schmidt, während Lili Engels, Florian Zschiedrich und Nils Kaben die Stimmen am Spielfeldrand einfangen. Thorsten Kinhöfer behält die Schiri-Entscheidungen im Blick.
Wer die volle Dröhnung MagentaTV will, schaltet ab 21:20 Uhr ein: Laura Wontorra meldet sich direkt aus dem Stadion, unterstützt vom Weltmeister-Duo Thomas Müller und Mats Hummels. Wolff Fuss kommentiert das Spiel zusammen mit Experte Robert Andrich. Für die Taktik-Nerds gibt es parallel den Taktik-Feed mit Benni Zander und Tobias Schweinsteiger sowie Analysen von Jan Henkel. Field-Reporter Thomas Wagner ist ganz nah dran, und Patrick Ittrich klärt alle Schiedsrichter-Fragen.
Der Tagesplan der DFB-Elf vor dem Anpfiff
Beim Ablauf am Spieltag bekommt vor allem Deniz Undav etwas Luft. Der als Morgenmuffel bekannte Angreifer darf länger schlafen, weil das Frühstück im Delta Hotel in Toronto bis 9.30 Uhr Ortszeit eingenommen werden muss. Beim Auftakt gegen Curacao in Houston war der Anstoß vier Stunden früher angesetzt, was Undav deutlich weniger gefallen haben dürfte.
Der weitere Zeitplan des DFB-Teams ist ebenfalls genau getaktet. Nach dem Frühstück folgen die Besprechung der Standards und die Aktivierung im Hotel. Das Prematch-Meal ist für 12.30 bis 13.30 Uhr vorgesehen, gegen 14.00 Uhr gibt es noch eine kurze Besprechung, ehe die Mannschaft zum Stadion aufbricht. Anpfiff gegen die Elfenbeinküste ist um 16.00 Uhr in Toronto, der Rückflug nach Winston-Salem ist für 21.00 Uhr geplant.
Vorbereitung
Koffer packen angesagt: Die DFB-Elf zieht um! Tapetenwechsel für unsere Jungs! Heute geht es vom US-Bundesstaat North Carolina rüber ins zweite Gastgeberland dieser WM: Kanada! Ziel ist die Millionenmetropole Toronto, wo uns morgen im zweiten Gruppenspiel die Elfenbeinküste erwartet.
Bevor der Flieger um 15 Uhr (Ortszeit) abhebt und die 1.200 Kilometer Richtung Norden abreißt, wird in Winston-Salem aber nochmal geschwitzt: Um 16:15 Uhr (MESZ) steht das letzte Training an. Für die ganz Harten unter euch gibt es heute Nacht noch Input: Um 00:45 Uhr deutscher Zeit stellen sich Julian Nagelsmann und Abwehrchef Jonathan Tah auf der Pressekonferenz in Toronto den Fragen der Journalisten.
Schon jetzt Gänsehaut: Wenn morgen Abend um 22:00 Uhr (MESZ, live im ZDF & MagentaTV) der Anpfiff ertönt, wird die Hütte brennen. Der deutsche Fanblock ist mit 2.500 Anhängern komplett ausverkauft! Auf geht's!
