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Merlín ist in Mexiko längst mehr als nur eine Ente. Der mexikanische Peking-Enterich im grünen Trikot gilt bei der WM als inoffizielles Maskottchen und wird von vielen beinahe wie ein Nationalheiliger behandelt. Mit zwei Siegen aus den ersten beiden WM-Spielen und entsprechend großer Euphorie im Gastgeberland blickt Mexiko nun voller Selbstvertrauen auf das abschließende Gruppenspiel gegen die Tschechien, das in der Nacht von Dienstag auf Mittwoch (25. Juni, 03:00 Uhr MESZ) in Mexiko-Stadt stattfindet und live bei MagentaTV übertragen wird.
Ein Symbol für Mexiko
Der grauäugige Vogel bringt gut zweieinhalb Kilogramm auf die Waage und watschelt durch das Turnier, als gehöre ihm die Bühne. Auch Präsidentin Claudia Sheinbaum stellte ihn bereits als Sinnbild des Landes heraus. „Er ist ein kleines Symbol dessen, wie wir sind“, sagte die mexikanische Staatspräsidentin.
Für Besitzerin Karla Yvette Gómez López ist Merlín ohnehin tief im mexikanischen Alltag verankert. Gegenüber der Süddeutschen Zeitung betonte sie: „Merlín ist Mexikaner durch und durch.“ Dass das Co-Gastgeberland ausgerechnet dieses Tier so stark für sich vereinnahmt, erklärt sie mit dessen Charakter und Auftreten. Mexiko habe den Enterich „adoptiert, weil Mexiko sich mit ihm identifiziert. Weil Merlín ein arbeitsamer Enterich ist.“
WM 2026 Spielplan Mexikos
Vom Verkaufsstand zur WM-Watschel
Die Familie verkauft in Mexiko-Stadt Erfrischungen in Flaschen. Merlín begleitet sie dabei jeden Morgen, weil er mit ihnen zur Arbeit geht. „Er steht jeden Tag früh auf, um mit uns arbeiten zu gehen, Wasser zu verkaufen“, schilderte Gómez López seinen Alltag.
Bei der Familie ist die Ente außerdem ein Geschenk einer Kundin für Sohn Cristian. Anlass war ein trauriger Vorgänger: Die frühere Ente namens Waffle wurde vergiftet. Gómez López sprach von einem gezielten Angriff. „Es war ein Attentat. Ohne Frage. Es gibt halt Neider“, sagte sie.
Fußballer-Venen und Gamer-Schnabel
Mit Merlín zog schließlich neues Leben in den Familienalltag ein, und die Besitzerin traut ihm sogar eine sportliche Vergangenheit zu. Sie sagte, die Ente habe „Fußballer-Venen“ und erklärte: „Ich bin überzeugt davon, dass Merlín in einem früheren Leben Fußballer war. Er spielt auch Fußball. Und: Er schießt Tore!“
Gemeint ist damit, dass Merlín den Ball mit dem Schnabel trifft. Derselbe Schnabel wird auch für digitale Abenteuer genutzt, denn das Tier hackt gern auf Displays herum. „Merlín ist nämlich auch ein Gamer“, sagte Gómez López.
Die mögliche Aufmerksamkeit von Tierschützern hat sie dabei nicht aus dem Blick verloren. Deshalb ließ sie die Ente von einem Tierarzt untersuchen. Ihr Urteil über den Enterich fällt entsprechend liebevoll aus: „Er ist unser Baby.“
Warum Merlín Merlín heißt
Auch der Name hat für die Familie eine besondere Bedeutung. Gómez López war nach eigenen Worten sofort klar, dass es sich um einen außergewöhnlichen Enterich handelt. Deshalb entschied sie sich für Merlín. Der Name stehe für Magie und einen großen Zauberer, der ihr Leben verändert habe. „Es war augenscheinlich, dass er ein sehr, sehr besonderer Enterich war. Und da habe ich entschieden: Wir nennen ihn Merlín. Weil er Magie in unser Leben gebracht hat, ein großer Zauberer war und ist. Ich habe mich nicht geirrt, er macht bis heute Magie.“
Und genau damit verzaubert der Enterich nun auch die WM.
