Lionel Messi hat sich in die exklusivste Klub-Historie des Weltfußballs eingereiht. Mit seinem Auftritt im WM-Finale zwischen Argentinien und Spanien am Sonntagabend in den USA bestritt der Argentinier bereits sein drittes Endspiel bei einer Weltmeisterschaft und zog damit mit einer Bestmarke gleich, die zuvor nur ein Spieler hielt.
Nur Cafú stand vor Messi dreimal im Finale
Bis dahin war der Brasilianer Cafú der einzige Akteur, der es geschafft hatte, gleich dreimal um den WM-Pokal zu spielen. Der frühere Rechtsverteidiger tat dies 1994, 1998 und 2002. Messi zog nun mit ihm gleich, nachdem er bereits 2014 im Endspiel gegen Deutschland (0:1 nach Verlängerung) sowie 2022 gegen Frankreich (4:2 im Elfmeterschießen) auf dem Platz gestanden hatte. Cafú selbst hatte nach seinem letzten WM-Triumph 2002 betont, wie besonders diese Leistung für ihn war: „Ich halte es für sehr unwahrscheinlich, dass noch einmal jemand in drei WM-Finals spielt und empfinde es als Ehre, dass ich der einzige Fußballer bin, dem das gelang.“ Damals führte er die Selecao als Kapitän zum 2:0-Erfolg über Deutschland. Sein erstes Finale 1994 erlebte er noch als Einwechselspieler beim Elfmeterkrimi gegen Italien (3:2 i.E.), ehe er 1998 bei der 0:3-Niederlage gegen Frankreich die volle Distanz spielte.
Messis Sammlung an WM-Rekorden wächst weiter
Der Auftritt in den USA reiht sich nahtlos in eine ganze Serie von Bestmarken ein, die der 39-Jährige im Laufe seiner Karriere bei Weltmeisterschaften aufgestellt hat. Mit sechs Turnierteilnahmen steht er gemeinsam mit Cristiano Ronaldo und Guillermo Ochoa an der Spitze dieser Statistik. Hinzu kommen 34 bestrittene WM-Partien und 23 Siege bis zum jüngsten Endspiel, ebenfalls beides Höchstwerte in der Turniergeschichte. Seit dem Anpfiff am Sonntag trägt Messi zudem den Titel als ältester Feldspieler, der jemals in einem WM-Finale auflief.
Auch in der ewigen Torschützenliste der Weltmeisterschaften mischt der Rosario-geborene Superstar ganz vorne mit. Mit 21 Treffern bis zum Finaleinzug rangiert er auf Platz zwei, lediglich der Franzose Kylian Mbappé liegt mit 22 Toren noch vor ihm.
