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Das enttäuschende 1:1 Portugals gegen die Demokratische Republik Kongo zum Auftakt der WM 2026 zieht immer größere Kreise. Statt über die verpassten zwei Punkte wird inzwischen vor allem über Cristiano Ronaldo diskutiert. Der 41-Jährige steht nach seinem torlosen Auftritt gleich aus mehreren Gründen im Mittelpunkt der Kritik.
Ruben Dias nimmt Ronaldo in Schutz
Die heftigen Reaktionen auf Portugals enttäuschenden WM-Auftakt wollte Ruben Dias nicht überbewerten. Der Innenverteidiger von Manchester City erklärte im Teamquartier in Palm Beach Gardens, dass die öffentliche Kritik vor allem Teil der medialen Begleiterscheinungen rund um die Nationalmannschaft sei.
Besonders bei Ronaldo gehöre die enorme Aufmerksamkeit seit Jahren zum Alltag. Laut Dias steht der Superstar dauerhaft im Fokus von Medien und Öffentlichkeit, weshalb Diskussionen über seine Leistungen nichts Ungewöhnliches seien. Daran werde sich auch in Zukunft kaum etwas ändern.
Innerhalb der Mannschaft sehe man den Druck jedoch gelassen. Die portugiesischen Nationalspieler seien es gewohnt, unter intensiver Beobachtung zu stehen. Erfahrungen aus ihren Vereinen, internationalen Wettbewerben sowie bei Europa- und Weltmeisterschaften hätten das Team darauf vorbereitet, mit Kritik und hohen Erwartungen umzugehen.
Ronaldos Werte und Statistiken gegen die DR Kongo
- Ältester Feldspieler der WM-Geschichte bei einem Startelf-Einsatz (41 Jahre, 132 Tage)
- Blieb über weite Strecken nahezu unsichtbar
- Hatte 12 Ballkontakte weniger als Torhüter Diogo Costa
- Nur 25 Ballkontakte in mehr als 90 Minuten
- Lediglich drei Torschüsse
- Kein einziger Abschluss aufs Tor
- Kein Tor und keine Torvorlage gegen Kongo
- Score von 6,3
- Wartet nun seit 10 Spielen auf einen WM- oder EM-Treffer
Henry kritisiert Ronaldos Entscheidungsfindung
Besonders für Aufsehen sorgte eine Analyse von Frankreich-Legende Thierry Henry. Der ehemalige Weltmeister kritisierte Ronaldo nach dem Spiel für eine Szene, in der der Portugiese selbst den Abschluss suchte, obwohl Bruno Fernandes aussichtsreich positioniert gewesen sein soll.
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„Die Mannschaft muss ein Tor erzielen, nicht du persönlich“, erklärte Henry bei FOX. Ronaldo habe sich in den Laufweg bewegt, anstatt Platz für seinen Mitspieler zu schaffen. „Weil er selbst treffen will, steht er Bruno Fernandes im Weg. Das Team muss treffen, nicht du.“
Die Aussagen sorgten international für Diskussionen. Einen Tag später schlug Henry allerdings deutlich versöhnlichere Töne an. Der frühere Arsenal-Star lobte Ronaldos außergewöhnliche Langlebigkeit und bezeichnete ihn sogar als möglichen Schlüsselspieler für die Portugiesen. „Ronaldo ist nicht das Problem, sondern die Lösung“, sagte Henry.
Diskussionen um Ronaldo-Geste
Auch in den sozialen Netzwerken geriet der portugiesische Kapitän in den Fokus. Nach dem zwischenzeitlichen Treffer von João Cancelo, der später wegen einer Abseitsstellung aberkannt wurde, zeigten Fernsehbilder Ronaldo mit erhobenem Arm in Richtung der Schiedsrichter. Einige Nutzer interpretierten die Geste als Hinweis auf die Abseitsposition des eigenen Mitspielers und warfen dem Rekordtorschützen Egoismus vor. Ob Ronaldo tatsächlich reklamierte oder lediglich auf die Situation reagierte, blieb allerdings unklar.
WM 2026 Gruppe K: Tabelle mit Portugal
Neves gerät ins Visier der Ronaldo-Fans
Parallel zur Debatte um Ronaldos Leistung geriet auch Portugals Torschütze João Neves ins Visier vieler Ronaldo-Anhänger. Der 21-Jährige hatte nach dem Spiel erklärt, Ronaldo sei innerhalb der Mannschaft „ein weiterer Spieler“, der dem Team helfen wolle. Obwohl Neves zugleich die Bedeutung des Superstars für Portugal und den Weltfußball hervorhob, sorgte die Aussage bei zahlreichen Fans für Empörung.
Unter den Instagram-Beiträgen des Mittelfeldspielers sammelten sich daraufhin tausende Kommentare. Auch Bruno Fernandes bekam den Ärger zahlreicher Ronaldo-Fans zu spüren.
Zusätzliche Aufmerksamkeit erhielt die Diskussion durch Neves‘ Freundin Madalena Aragão. Nachdem ein Fan den Mittelfeldspieler in den sozialen Medien kritisiert und mehr Zuspiele auf Ronaldo gefordert hatte, konterte die Schauspielerin mit einer Spitze gegen den 41-Jährigen und schrieb, dieser solle seine Karriere beenden. Die Antwort verbreitete sich schnell und löste weitere heftige Reaktionen von Ronaldo-Anhängern aus.
Usbekistan-Spiel wird zum Härtetest
Sportlich bleibt die Lage für Portugal ohnehin angespannt. Gegen die DR Kongo reichte selbst die frühe Führung durch Neves nicht zum Sieg, Yoane Wissa glich noch vor der Pause zum 1:1 aus. Damit steht die Seleção im zweiten Gruppenspiel gegen Usbekistan bereits unter Druck.
Der Fokus wird dabei erneut auf Ronaldo liegen. Der Rekordtorschütze Portugals wartet inzwischen seit zehn Spielen bei großen Turnieren auf einen Treffer. Nach dem verpatzten WM-Auftakt werden seine Leistungen kritischer beobachtet als je zuvor.
